美國(guó)本科錄取過程大同小異

　　Theresa在哈佛大學(xué)從事18年本科招生工作。在她看來，哈佛大學(xué)和其他美國(guó)大學(xué)的本科錄取過程大同小異。

　　申請(qǐng)人要提交一份CommonApplication(主申請(qǐng)文書)和Supplement(補(bǔ)充申請(qǐng)文書)，以及一套所有材料的副本、兩位老師的推薦信、一份輔導(dǎo)員推薦信及申請(qǐng)費(fèi)。

　　哈佛大學(xué)本科有兩個(gè)提交申請(qǐng)的截止日期，一個(gè)是“限制性早期決定”截止日期(RestrictiveEarlyDecisiondeadline)，在每年11月1日。“限制性早期決定”的意思是，申請(qǐng)人一旦被錄取，要撤銷向其他學(xué)校遞交的申請(qǐng)。還有一個(gè)是“一般性決定”截止日期(RegularDecisionDeadline)，在每年1月1日。學(xué)生提交申請(qǐng)后，一般會(huì)有錄取面試官與之聯(lián)系，安排面試時(shí)間。一般來說，“限制性早期決定”的申請(qǐng)人會(huì)在12月20日前收到自己是否被錄取的通知，“一般性決定”的申請(qǐng)人會(huì)在4月1日前知道自己是否被錄取。如果學(xué)生最終決定去哈佛，要在5月1日前向?qū)W校提交定金。

　　優(yōu)秀申請(qǐng)文書不能只是客觀陳述

　　名校每年的申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)都異常激烈。所以申請(qǐng)人要在申請(qǐng)材料中盡可能地展示自己獨(dú)特、與眾不同的一面。申請(qǐng)名校的學(xué)生的考試分?jǐn)?shù)和績(jī)點(diǎn)都很高，但僅憑分?jǐn)?shù)不足以保證競(jìng)爭(zhēng)力。高分固然重要，但學(xué)校更期待看到學(xué)生在特殊領(lǐng)域出類拔萃，并為學(xué)校創(chuàng)造價(jià)值。很多學(xué)生會(huì)在申請(qǐng)材料中強(qiáng)調(diào)自己在課堂以外擁有的天賦與才華，從音樂到體育，從社區(qū)服務(wù)到在特定學(xué)術(shù)領(lǐng)域中從事的研究項(xiàng)目等，不一而足。

　　一名女生簡(jiǎn)歷中有一行字：“我喜歡文學(xué)。”Theresa問她：“你說自己喜歡文學(xué)，有哪篇文章讓你受到啟發(fā)?你可以用批判性的思維介紹一下這篇文章的論點(diǎn)嗎?”女生遲疑片刻，然后開始侃侃而談喬治·艾略特的幾篇作品。語言雖不夠純熟，但她的回答還是比簡(jiǎn)歷里那一行“我喜歡文學(xué)”有趣得多。Theresa不僅看到她的興趣點(diǎn)，更看到她是如何培養(yǎng)對(duì)文學(xué)的興趣，以及這個(gè)興趣是如何塑造她的思維的。

　　Theresa建議，如果想成為一個(gè)有競(jìng)爭(zhēng)力的申請(qǐng)者，文書里就不能滿足于只做客觀的陳述，要學(xué)會(huì)用具體事例進(jìn)行佐證。通常來說，羅列自己的興趣容易，而對(duì)自己的每個(gè)興趣點(diǎn)都能給出一個(gè)具體的事例且有自己的思考不容易。如果能做到這點(diǎn)，就能在眾多申請(qǐng)人中脫穎而出，文書就能抓住招生官的眼球。

　　申請(qǐng)文書要有獨(dú)特觀點(diǎn)

　　Theresa曾幫一名美國(guó)高中學(xué)生申請(qǐng)進(jìn)入普林斯頓大學(xué)。這名學(xué)生在古典學(xué)派方面有濃厚的興趣和天分。他對(duì)古典學(xué)派中深?yuàn)W的研究方向都有不少探索，甚至在中學(xué)時(shí)就開始研讀希臘語和拉丁文著作。他的申請(qǐng)文書著重展現(xiàn)了自己在這條幽深曲折的探索路徑中收獲的純粹的精神滿足。這名學(xué)生的文書不是單純告訴讀者自己的興趣，而是用生動(dòng)、富有故事性的語言講述自己和古典學(xué)派的淵源。Theresa讀到文書結(jié)尾，已經(jīng)完全被學(xué)生的文筆吸引，渴望更多了解他所摯愛的學(xué)科領(lǐng)域。

　　這篇文書之所以吸引人，是因?yàn)槠渲屑扔性攲?shí)的例子，又不乏活潑的筆法，娓娓道來的筆調(diào)和字里行間的熱情相得益彰。Theresa讀完整篇文章，不僅從中看到一名優(yōu)秀學(xué)生，更看到一個(gè)有血有肉、有熱情、有夢(mèng)想的年輕人。

　　Erin也有同樣的看法。她補(bǔ)充說，文書的語氣也非常重要。申請(qǐng)人首先要虛心。學(xué)生是要到頂尖學(xué)府跟別人學(xué)習(xí)的，文書不能用自大的語氣。但另一方面，申請(qǐng)人要提醒招生官，自己對(duì)某個(gè)領(lǐng)域有獨(dú)到的見解和足夠的熱情，如果被錄取，會(huì)在課堂上貢獻(xiàn)與眾不同的觀點(diǎn)和視角，這是美國(guó)學(xué)校非?？粗氐乃刭|(zhì)。有的學(xué)生什么都懂一點(diǎn)，但都不夠深入，只是人云亦云。這樣的學(xué)生分?jǐn)?shù)再高，學(xué)校也不喜歡。更多的學(xué)生雖然對(duì)特定領(lǐng)域有熱情，但表達(dá)熱情和思維的方式并不吸引人。所以很多時(shí)候，語言表達(dá)也很關(guān)鍵。

　　要寫出優(yōu)秀的、令人印象深刻的申請(qǐng)材料，申請(qǐng)人還要對(duì)擬申請(qǐng)的學(xué)校和專業(yè)有足夠了解，這需要盡可能完備地搜集學(xué)校和專業(yè)的信息。Mark在南加州大學(xué)Dornsife經(jīng)濟(jì)學(xué)院擔(dān)任招生面試官期間注意到，近幾年對(duì)該學(xué)院感興趣的中國(guó)學(xué)生越來越多，但很多學(xué)生在申請(qǐng)階段沒有實(shí)地參觀校園，這是他們選校時(shí)的一個(gè)難點(diǎn)。

　　Mark說，招生官非常樂意和申請(qǐng)人遠(yuǎn)程溝通。包括哈佛、南加大等在內(nèi)的多數(shù)名校會(huì)為國(guó)際申請(qǐng)人指派專門的招生官，聆聽他們的問題，并且給予及時(shí)的解答。學(xué)生要好好利用這些溝通渠道，這對(duì)寫好申請(qǐng)文書也非常有用。

　　用獨(dú)一無二替換申請(qǐng)材料中的陳詞濫調(diào)

　　“大部分無聊的申請(qǐng)材料都有個(gè)特征，就是滿紙老套的陳詞濫調(diào)。”Erin說，很多學(xué)生以為某些特定的話題能引起招生官的興趣，不惜大書特書。但除非這些文章有獨(dú)特、有趣的視角，否則會(huì)顯得了無趣味。

　　她曾讀過很多申請(qǐng)文書。不少學(xué)生在文書中說自己參與某些社區(qū)服務(wù)，以及這些社區(qū)服務(wù)怎樣塑造自己的心靈。“社區(qū)服務(wù)也許可以成為一個(gè)很好的主題。但很多人寫著寫著就落入俗套，到頭來都在矯情地談?wù)撟约?lsquo;改變世界’的愿望。”她強(qiáng)調(diào)，學(xué)生要記住，得讓自己的申請(qǐng)材料像自己的指紋一樣獨(dú)一無二。好的文書應(yīng)該是作者傾吐內(nèi)心最真實(shí)的聲音，文書的主題是最能代表和展現(xiàn)自己熱情的獨(dú)特話題。

　　在補(bǔ)充申請(qǐng)文書中，很多學(xué)生重復(fù)提到其他材料，如簡(jiǎn)歷中的信息。事實(shí)上，如果學(xué)生把簡(jiǎn)歷里的信息寫進(jìn)文書，就等于浪費(fèi)了一個(gè)向招生官展示自己個(gè)性的大好機(jī)會(huì)。還有很多申請(qǐng)人在補(bǔ)充申請(qǐng)文書中直接摘抄學(xué)校網(wǎng)站上的宣傳語，這也是要避免的。在補(bǔ)充申請(qǐng)文書中，申請(qǐng)人在回答問題時(shí)要盡可能告訴招生官，自己能夠?yàn)閷W(xué)校做出哪些貢獻(xiàn)，帶去怎樣的價(jià)值。而摘抄學(xué)校的官方宣傳語，顯然是最沒有個(gè)性的行為。

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