當年的7月3日，胡適從上海趕到北京離考試只有半個月的時間，不管如何惡補，要金榜題名也絕非易事。但上天偏偏眷顧于他，因為第一場國文的考試題目《不以規(guī)矩不能成方圓》，使他豪氣頓生，決心大膽一搏。于是他把這篇議論文故意寫成一篇考據(jù)文章：“矩之作也，不可考矣。規(guī)之作也，其在周之末世乎?”文章開篇便對“矩”和“規(guī)”作了交代，爾后又洋洋灑灑地著重論述了“規(guī)”，最后又歸結到孟子“不以規(guī)矩不成方圓”的話，與考題又前后呼應。

　　按理，這篇作文是寫跑了題的，且論證也多有疏漏，但他這一把卻賭贏了，因為閱卷人恰好也是一位考據(jù)癖，給了他一個滿分———100分。其他科目他考得一塌糊涂，英文才60分，但就是國文這一門，成了他的救命稻草，結果他被錄取了，位于錄取的70名考生中的第55位。正是那篇文不對題、“歪打正著”的文章，徹底改變了他的命運，使他順利地進入到美國康奈爾大學，后又入哥倫比亞大學研究院深造，于1917年夏回國后任北京大學教授，后來成為新文化運動的領袖之一，也是一位舉足輕重的國學大師。

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