《拾穗者》是米勒最巨震撼力的代表作。這幅畫中,描繪了在落日的余暉下，空曠的田野里，三位正在彎著腰,低著頭,在收割過的麥田里拾遺落的麥穗的勞動壯麗圖景。她們衣著粗布衣裙,在她們身后是一望無際的麥田和隱約可見的勞動場面。三位農(nóng)婦像是在田野里競賽，扎紅色頭巾的農(nóng)婦正快速的拾著，另一只手握著沉甸甸的麥穗的袋;扎藍(lán)頭巾的婦女好像有些疲憊，將左手放在腰后，來加快拾麥穗的速度;畫右邊的婦女，側(cè)臉半彎著腰，手里捏著一束麥子，正仔細(xì)巡視那已經(jīng)拾過一遍的麥地，看是否有遺漏的麥穗。她們的面部表情米勒沒有具體刻畫,也沒有作一絲一毫的美化,但米勒卻將她們的身姿描繪成雕像般莊重的美。在造型上,米勒卻用較明顯的輪廓線勾勒，使形象堅實有力,很好地表現(xiàn)了農(nóng)民質(zhì)樸、勤勞、善良。色彩沉著,加之豐富細(xì)膩的暖調(diào)子,使作品中的勞動婦女的形象在純樸、渾厚光彩中,撼人心魄。米勒從平凡勞動者身上發(fā)現(xiàn)了閃光點，他的每一幅畫都是從法國農(nóng)民的真實生活中來，從不虛構(gòu)畫面的情景。

　　米勒出身于農(nóng)民世家，幼年時便顯露出繪畫的天才。他曾跟從德洛羅什學(xué)畫，后因不滿老師的繪畫風(fēng)格等原因而離開。1849年他居家遷居巴比松村從事耕作，長期接觸他所熟悉的農(nóng)民，而且他的童年和青年時代都在農(nóng)村度過。由于這些原因，他深深的被農(nóng)民質(zhì)樸、善良的品質(zhì)所感動，使他決心用一生的心血去譜寫辛勤耕耘在田間勞作的農(nóng)民，日常生活中勞動者。他創(chuàng)作的作品以描繪農(nóng)民的勞動和生活為主，具有濃郁的農(nóng)村生活氣息。他用真實客觀眼光去觀察，反對當(dāng)時學(xué)院派一些錯誤觀念。他的大量的以外在粗陋、樸實，甚至木納、癡呆，而內(nèi)心純凈虔誠、溫順善良的農(nóng)民形象為主的油畫、素描、版畫至今仍受人們喜愛。不僅體現(xiàn)了米勒對農(nóng)村生活的特別的摯愛，對農(nóng)村生活和在那里勞動的人們，有深刻的了解和深厚的感情，而且他了解他們的歡樂與痛苦，也分享著他們的對宗教信仰的虔誠和對生活充滿希望。這體現(xiàn)了作為農(nóng)民的歌者的藝術(shù)家強烈的民主意識以及現(xiàn)實主義的求實精神。也是他在窮困潦倒的時，都一如既往，終始不渝去描繪勞動人民的動力，他許多重要作品都在此產(chǎn)生。

　　然而天才的畫家卻時常生活在饑餓與貧困交迫中，無奈的生活現(xiàn)狀和疾病纏身，最終導(dǎo)致61歲的米勒因咯血病，於 1875年12月22日在巴比松辭世，這位農(nóng)民的歌者就這樣永久離開了人世。

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