十六世紀初，教皇尤里烏斯二世向往給自己修建一座世界上絕無僅有的陵墓，并將著名的雕塑家米開朗基羅招來為他工作。但由于教皇的反復無常，陵墓的施工幾起幾落，米開朗基羅遭受到了一生中最大的失望。在陵墓已完成的雕塑中，最著名的就是這尊《摩西像》。摩西的眼睛又大又美，固定著直望著，射出火焰似的光。頭發(fā)很短，如西斯廷天頂上的人物一樣;胡須如浪花般直垂下來，長得要把手去支拂。臂與手像是老人的;血管突得很顯明;但他的手，長長的，美麗的，和多那太羅的絕然異樣。巨大的雙膝似乎與身體其它各部不相調(diào)和，是從埃及到巴勒斯坦至處奔波的膝與腿。它們占據(jù)全身面積的四分之一。
摩西的態(tài)度是一個領袖的神氣。頭威嚴地豎立著，奕奕有神的目光，曲著的右腿，宛如要舉足站起的模樣。牙齒咬緊著，像要吞噬什么東西。許多批評家爭著猜測藝術家所表現(xiàn)的是摩西生涯中哪一階段，然而他們的辯論對于我們無甚裨益。摩西頭上的角，亦是成為博學的藝術史家爭辯不休的對象。在拉丁文中，角在某種意義上是“力”的象征，也許就因為這緣故，米開朗基羅采取這小枝節(jié)使摩西態(tài)度更為奇特、怪異、粗野。
他曾親自和上帝接談，受他的啟示，領導希伯來民族從埃及遷徙到巴勒斯坦(PALESTINE)，解脫他們的奴隸生活。他經(jīng)過紅海的時候，水也沒有了，渡海如履平地;他途遇高山，高山讓出一條大路?！妒ソ?jīng)》上的記載和種種傳說都把摩西當作是人類中最受神的恩寵的先知。米開朗基羅用壯年摩西來表現(xiàn)。因為青年是代表尚未成熟的年齡，老年是衰頹的時期，只有壯年才能為整個民族的領袖，為上帝的意志作宣導使。
摩西的衣服純粹是一種假想的，它的存在不是為了寫實，而是適應造型上襯托的需要。因為有了這些衣褶，腿部的力量更加顯著;雕像下部的體積亦隨之加增，使全體的基礎愈形堅固?！赌ξ鳌反篌w的動作是非常簡單的：這是意大利文藝復興盛時佛羅倫薩派藝術的特色，亦是羅馬雕刻的作風，即明白與簡潔。
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