紐約大學目前擁有36名諾貝爾獎得主，3名阿貝爾獎得主，9名美國國家科學獎章得主，16名普利策獎得主，19名奧斯卡金像獎得主(全美大學中最多)，此外還擁有多名艾美獎、托尼獎、麥克阿瑟獎、古根海姆獎得主。紐約大學較為偏重人文藝術及社會科學，外如小約翰·菲茨杰拉德·肯尼迪、魯迪·朱利安尼、辜振甫、陳履安、馬英九、李安、Ladygaga、艾倫·格林斯潘、朱立倫 等名人也皆為紐約大學的畢業(yè)校友。

紐約大學斯特恩商學院是世界上最古老和最具聲望的商學院之一。聚集著世界一流的商學人才;其金融，營銷等專業(yè)在2010年度《商業(yè)周刊》(BusinessWeek)，《經濟學家》(The Economist)，《金融時報》(Financial Times)等眾多排名中皆位列前十，其中金融專業(yè)與EMBA最獲好評，均位列全美前3位。紐約大學帝勢藝術學院先后產生過19名奧斯卡金像獎得主，是世界電影教育最重要的基地之一。

上海紐約大學(NYU Shanghai)于2013年底建成，位于上海市浦東新區(qū)世紀大道1555號。紐約大學阿布扎比分校(NYU Abu Dhabi)于2010年9月建成，位于阿拉伯聯合酋長國首都阿布扎比的薩迪雅特島。、

紐約大學有18個學院中：法學院——全美第六;商學院——全美第十;醫(yī)學院——全美第十九;教育學院——全美第二十;工學院——全美第四十六。一般而言，紐約大學較為偏重人文藝術及社會科學，在這些方面有許多杰出的校友，曾出過十二位元首級人物。同學們在校友優(yōu)異表現的帶動下，呈現出蓬勃進取、奮發(fā)向上的精神面貌。

在校園內隨處可見同學們就地討論功課，或在華盛頓廣場發(fā)表自己的作品，校內處處彌漫著獨立研究思考的氛圍。所設課程壓力不大，但要求甚高，學生稱其“Not high pressure, but demanding”。據《紐約時報大學指南》指出，紐約大學屬下的Tisch School of the Arts是全美最佳藝術學院之一，它的電影、電視、戲劇、舞蹈和攝影等專業(yè)都非常優(yōu)秀。此外，商科學院的本科和研究院課程，尤其是會計最受好評。其他較好的文科科目有英文、歷史和政治科學。紐約大學在世界大學學術排名27名。商科研究生院2014年排名第10。

研究生分科排名中，美術是全美第1名;新聞學、法語列前3名;而運籌學、財務金融學、市場學、會計學、俄語、工商管理都在前10名之列;工業(yè)心理學、計算機科學、英語、經濟，臨床心理學、語言學、社會學、古典文學、德語、物理學、生物化學、心理學、人類學都是排在30名前后。