美國(guó)大學(xué)通用申請(qǐng)，簡(jiǎn)稱CA，是美國(guó)本土及國(guó)際申請(qǐng)者一站式完成大學(xué)申請(qǐng)材料(如個(gè)人信息、成績(jī)、推薦信及Essay等)的公用申請(qǐng)平臺(tái)。CA自1975年由15所美國(guó)大學(xué)聯(lián)合設(shè)計(jì)啟用，目前有超過(guò)500所的美國(guó)大學(xué)在使用CA進(jìn)行申請(qǐng)，包括哈佛、耶魯、普林斯頓在內(nèi)的絕大多數(shù)美國(guó)本科名校。據(jù)公開(kāi)數(shù)據(jù)表明，2012~2013年，中國(guó)學(xué)生有超過(guò)2萬(wàn)人使用CA進(jìn)行美國(guó)本科申請(qǐng)，中國(guó)是目前國(guó)際生CA使用率最高的國(guó)家，占到32%左右。
據(jù)學(xué)美教育總裁張恒瑞介紹，CA自啟用以來(lái)連同此次已進(jìn)行了4次改革，前3次基本屬于微小調(diào)整，而此次改革堪稱史上最大規(guī)模調(diào)整。最重大最明顯的改革為申請(qǐng)作文題(Essays)，不僅題目做了徹底調(diào)整，而且在字?jǐn)?shù)上做了嚴(yán)格限制。以往的申請(qǐng)作文題(Essays)題目，使一些寫(xiě)作能力和英文使用水平較好的學(xué)生得到更多的發(fā)揮空間，可能僅是寫(xiě)了一些與自己無(wú)關(guān)的人事物，但卻靠著特別精彩的文筆打動(dòng)了招生官而被錄取。但這次新版的通用申請(qǐng)表中，申請(qǐng)作文題(Essays)的題目設(shè)置預(yù)計(jì)將杜絕這個(gè)一直被詬病的問(wèn)題，借著有深度的題目使學(xué)生的思想、觀點(diǎn)和心智成熟度在回答中得到最大化展現(xiàn)，更加凸顯了公平和客觀。
另外一個(gè)很重要的變化是在提交的推薦信上。以前的推薦信是兩位任課老師加上一位升學(xué)顧問(wèn)或校領(lǐng)導(dǎo)的推薦信。新版的美國(guó)大學(xué)通用申請(qǐng)中，升學(xué)顧問(wèn)或者校領(lǐng)導(dǎo)的這封推薦信不再是簡(jiǎn)單地介紹申請(qǐng)者的優(yōu)秀背景和表現(xiàn)即可，而是增加了嚴(yán)格的問(wèn)答設(shè)置來(lái)了解學(xué)校的背景信息和情況。當(dāng)前，申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的中國(guó)學(xué)生持續(xù)增加，并且來(lái)自中國(guó)更多不同城市的不同學(xué)校，美國(guó)大學(xué)希望通過(guò)格式化問(wèn)題的設(shè)計(jì)，將國(guó)內(nèi)的學(xué)校進(jìn)行系統(tǒng)的摸底和梳理，區(qū)分出不同的檔次，對(duì)于不同學(xué)校的學(xué)生，未來(lái)在考慮錄取時(shí)也將會(huì)區(qū)別對(duì)待。
第三個(gè)變化體現(xiàn)在，新版的大學(xué)通用申請(qǐng)對(duì)申請(qǐng)者的社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)的深度更為關(guān)注。新版的通用申請(qǐng)?jiān)诨顒?dòng)列表中要求列出參與的10個(gè)活動(dòng)，并將活動(dòng)描述的字?jǐn)?shù)限制增加到了150字符，將使得申請(qǐng)者參加活動(dòng)的重要細(xì)節(jié)得到更充分的表述。
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