人類(lèi)的公共環(huán)境是一個(gè)社會(huì)群體部落為形象的活動(dòng)舞臺(tái)，是一個(gè)與地貌、人種、文脈、生態(tài)有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的人的生存環(huán)境。從藝術(shù)的角度來(lái)考慮和對(duì)待公共環(huán)境，是人類(lèi)優(yōu)化生存狀態(tài)、優(yōu)化自身境況的一個(gè)重要方面。回溯社會(huì)歷史的發(fā)展，我們可以讀到這樣一部關(guān)于環(huán)境藝術(shù)和公共藝術(shù)的發(fā)展歷程。

　　如果說(shuō)公共藝術(shù)中公共的涵義在“群”這層意義上來(lái)講，只是具有“公共性”的話(huà)，幾乎所有的藝術(shù)都具有這種公共性。那么，從空間意義上進(jìn)行探討，便是給公共藝術(shù)作出定義的一種嘗試。所有的公共藝術(shù)之所以被稱(chēng)為公共藝術(shù)，是因?yàn)樗紫却嬖谟诠部臻g當(dāng)中，即它在空間上必須以一種公共方式存在，即使一件被雕塑家用于公共場(chǎng)所的雕塑作品，如果它在創(chuàng)作完成之前只是被放置在私人的空間當(dāng)中，那么它也只是一件私人藝術(shù)品，而不能成為公共藝術(shù)。當(dāng)然有一個(gè)例外就是私人空間在某種情況下也可以轉(zhuǎn)化為公共空間，盡管是短暫的。于是，我們可以得出這樣的結(jié)論，公共的概念從空間上來(lái)講，也具有可變性。一個(gè)最簡(jiǎn)單的例子就是同樣一件雕塑作品放置在私人空間當(dāng)中和公共空間當(dāng)中，它們的屬性是不一致的。放置在私人空間當(dāng)中，我們便不能稱(chēng)之為公共藝術(shù)。

　　如果按照這個(gè)定義，那么凡是放置在公共空間的一切藝術(shù)品都可以算作是公共藝術(shù)了。顯然，我們前面所探討的所有藝術(shù)以及藝術(shù)樣式都可以歸入此類(lèi)藝術(shù)當(dāng)中。然而問(wèn)題是，公共一詞的涵義會(huì)隨著時(shí)間的變化而發(fā)生改變，因?yàn)樗鼤?huì)隨著歷史的發(fā)展而不斷發(fā)展。古代私人或皇家園林由于所屬權(quán)的變化，今天很大一部分已經(jīng)對(duì)公眾開(kāi)放，受眾面的擴(kuò)大使得園林藝術(shù)從專(zhuān)門(mén)伺服于私人家族和皇家轉(zhuǎn)而具有了公共性質(zhì)。這種在過(guò)去只屬于一定階層的藝術(shù)，在今天真正具有了廣泛的公共性。由此可證，公共空間是可以改變的。

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