一張小小的銀行卡對于留學生而言，不再僅僅是消費的支付工具，它更是影響到了在英國生活的方方面面。如果沒有銀行卡，你不能簽約手機(或電話費就會變得異常昂貴)，而且在申請申根簽證和續(xù)簽的時候，也會遇到不小的麻煩。
對于剛來英國的留學生，一般有幾家銀行讓大家選擇:HSBC(匯豐銀行)、Net West, Barklays、Loyal TSB等等。每個銀行對學生提供的服務都有些許不同。比如:Net West今年給學生提供的優(yōu)惠服務是一張5年免費的Young Person Card (提供給26歲以下的年輕人坐火車的優(yōu)惠卡)。HSBC在第一年會收取每月6鎊的手續(xù)費，但是沒有最低存款要求。而且介紹另一個人開戶，介紹人和開戶人都會拿到10鎊錢的獎勵。Barklays，沒有硬性的手續(xù)費，但是客戶必須保證一定的存款額度，如果每個月的賬戶的余額低于2000磅, Barklays就會扣除一定的費用。所以一定要貨比三家，選擇適合自己的。
我最后選擇了HSBC。因為我的年紀在18歲以下，咨詢了幾家銀行都被婉轉(zhuǎn)的拒絕了，或者是說只能給我開一張Cash Card，即只能在提款機取現(xiàn)，但是不能刷卡消費的銀行卡。HSBC給的答復是可以開比Cash Card高一點點級別的Solo Card，在英國，信用制度是非常嚴明的，所以一般都會審慎的發(fā)行銀行卡。
我們知道，英國是一個建立在信用消費上的國家。英國人從出生以來就開始慢慢的積累自己的信譽度。每一筆消費，每一次納稅，都是建立自己信譽度的過程。這些無形的資產(chǎn)，在無形中就為個人簡歷了自己的信譽體系。因為嚴格的信用審核制度，加之英國人習慣于分期付款的消費觀念，若想獲得分期付款的資格甚至是銀行貸款，沒有良好的個人信譽都是無法做到的事情。
一個信用不佳的人在英國生活，會感到寸步難行。比如不能申請房貸，不能分期付款買車，甚至還會成為找工作的阻礙。
留學生初來乍到，英國人自然而然的也會把我們納入相同的信用體系。我在開HSBC的銀行賬戶時，從錢包里掏出一張明晃晃的中國銀行的VISA卡，上面的VISA兩字在中國人眼里也許習以為常。但是老外看到這個單詞時，都會不自覺的對持卡人心里打個高分。HSBC給我辦理開戶的工作人員也一樣，她誤以為我在國內(nèi)銀行的信譽度很高。事后我總結，如果拿著這張卡去別的銀行申請開戶，應該也可以申請到的。
在英國開銀行賬戶的手續(xù)是嚴謹?shù)?。銀行開戶的過程實際上就是申請人和銀行在電腦里，共同建立一個檔案的過程。電腦就會自動生成一個銀行賬戶，當時就可以知道自己的賬戶號碼，也就是說，當時就可以往賬戶里存錢或取錢了。我需要提供護照，學校開的證明信，一個穩(wěn)定的住宿地址證明(包括英國的地址和國內(nèi)的地址)等。同時還需要設定一個6位數(shù)的保障號碼，這個不等同于銀行密碼。但是非常的重要。在使用電話或者網(wǎng)絡服務的時候，都會要求提供這個6位數(shù)的密碼。之后，賬戶就算設立完畢。銀行會在7個工作日之內(nèi)分別的將銀行卡，和銀行卡密碼郵寄到我的住地。而只有同時收到這兩封信件，才算是正式的擁有自己的銀行賬戶。
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