大家都知道美國是一個(gè)崇尚自由平等的國家。在美國獨(dú)立宣言中就有這么一段話：“that all men are created equal(人生而平等)。”其實(shí)，這種平等更多地意味著美國社會(huì)不會(huì)因?yàn)榧彝コ錾N族，年齡，性別等因素來區(qū)別對(duì)待個(gè)人。但是同時(shí)大家都應(yīng)該知道在美國還是有社會(huì)階層和社會(huì)地位的差別的。社會(huì)地位的差別是基于個(gè)人所取得的成就的。個(gè)人所取得成就越大，就越受尊重，社會(huì)地會(huì)就越高。

這個(gè)原則能很好地解釋學(xué)生應(yīng)該如何和教授交往。在美國，絕大部分大學(xué)教授具有博士學(xué)位，他們學(xué)識(shí)淵博，對(duì)教學(xué)和科研做出了很大的貢獻(xiàn)，所以他們非常受尊重，在大學(xué)里的地位是非常高的。

教授和學(xué)生之間的關(guān)系是應(yīng)該非常professional的。上課時(shí)，教授一般希望學(xué)生能夠完成課前規(guī)定的閱讀，帶著想法和疑問去上課。在課堂上教授希望學(xué)生能夠和她/他合作，教授會(huì)引導(dǎo)學(xué)生討論問題，學(xué)生做出回應(yīng)，提出自己的看法，說出自己的問題。有些問題，特別是在社會(huì)科學(xué)領(lǐng)域，是沒有標(biāo)準(zhǔn)答案的，學(xué)生可以和教授可以持有不同的觀點(diǎn)，但是千萬不能以不禮貌的方式來挑戰(zhàn)教授。

課堂之外，教授一般都會(huì)設(shè)有Office Hour。在這個(gè)時(shí)間內(nèi)，學(xué)生可以去教授辦公室獲得個(gè)別輔導(dǎo)。記住綜合性大學(xué)的教授一般都從事科研工作，工作壓力特別大。如何不是在office hour最好不要去打擾他們。另外，如果你有事請(qǐng)教，最好把自己的問題簡單明了地寫在紙上，同時(shí)帶上筆記本，課本等資料。這樣可以節(jié)約一些時(shí)間，同時(shí)給教授留下一個(gè)良好的印象。

有些簡單的問題也可以同郵件的方式來問。郵件的標(biāo)題要簡短明確，正文要簡單，有調(diào)理，語法準(zhǔn)確。一些比較復(fù)雜的事情最好不要用郵件。另外，在發(fā)郵件前一定要確保自己實(shí)在是找不到答案了。一些在書本或教學(xué)大綱上輕易能找到答案的問題最好不要問。

這里我也想說一下對(duì)教授的稱呼，建議大家一定要稱呼教授Professor或者Doctor,除非教授請(qǐng)你用另外的方式稱呼他/她。我的觀察是美國本科生很少直接用first name稱呼老師。