STEM專業(yè)是科學(xué)(Science)、技術(shù)(Technology)、工程(Engineering)、數(shù)學(xué)(Mathematics)類專業(yè)的統(tǒng)稱，包括幾百個專業(yè)。常見的生物、化學(xué)、地質(zhì)、物理、天文、航空航天、建筑、土木、計算機、電子、機械、數(shù)學(xué)、統(tǒng)計等都在STEM專業(yè)范圍里。部分跟金融相關(guān)的金融數(shù)學(xué)及商學(xué)院中的供應(yīng)鏈管理、商業(yè)分析等項目也都算作STEM專業(yè)。新東方前途出國美研部咨詢主管雷婷說，在上述專業(yè)下學(xué)習(xí)的本科生、碩士生、博士生均屬于STEM專業(yè)學(xué)生，即所有在美國正規(guī)大學(xué)內(nèi)學(xué)習(xí)上述專業(yè)并可以順利畢業(yè)的學(xué)生都將是這次OPT延期計劃的受益者。

　　OPT，全稱是Op?鄄tionalPracticalTraining，直譯為“選擇性實習(xí)訓(xùn)練”。該計劃是美國針對國際留學(xué)生頒布的一項政策。根據(jù)OPT計劃，國際學(xué)生從美國大學(xué)畢業(yè)后，可繼續(xù)以學(xué)生的身份在美國工作實習(xí)12個月。新規(guī)實施后，STEM專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的畢業(yè)生OPT時間可延長24個月。所以依照新政，STEM專業(yè)畢業(yè)生在美國工作的時間可達36個月，即3年;非STEM專業(yè)學(xué)生的OPT時限為1年，即12個月。

　　更簡單的解釋是，STEM學(xué)生畢業(yè)就可工作3年，非STEM學(xué)生只可工作1年。新政還規(guī)定，每位申請者可有2次機會獲得OPT。如某名學(xué)生在本科就到美國學(xué)習(xí)機械工程專業(yè)，畢業(yè)后可利用OPT在美工作3年，之后他又回到學(xué)校進修碩士學(xué)位，畢業(yè)后仍可獲得3年OPT工作的機會。這樣算來，這名學(xué)生就可在美國工作6年。

　　即使申請人最高學(xué)歷不是STEM專業(yè)，但只要在10年內(nèi)獲得過STEM學(xué)位，就可申請OPT延期。這對于大量工科轉(zhuǎn)文科學(xué)生是一大利好。

　　延期24個月意味著，在此期間，學(xué)生有充裕的時間申請工作簽證，進而轉(zhuǎn)換移民身份。OPT不僅是在美國積累工作經(jīng)驗的途徑，也是取得美國工作簽證H1B的重要途徑。許多留學(xué)生就是在實習(xí)期間通過努力工作和表現(xiàn)才能，獲得用人單位的雇傭，然后申請到了在美國的工作簽證。

　　除對申請工作簽證有利以外，在美國3年的工作經(jīng)驗，一定程度上是給了學(xué)生一張工作名片。近幾年出國留學(xué)人數(shù)猛增，一畢業(yè)就回國的留學(xué)生在就業(yè)市場的競爭力并不顯著。而有“3年美國工作經(jīng)驗”的“海歸”就容易獲得就業(yè)市場認可。對于實操能力要求很高的理工科學(xué)生來說，尤其如此。