賓大不同于依照英國模式開設老式課程的殖民地學院，旨在培養(yǎng)神職人員的三所殖民地學院(哈佛、威廉與瑪麗學院、耶魯)，它標志著新的高等學府模式在北美洲的誕生。甚至從賓大的前身費城學院時代起，學校就深受當時蘇格蘭教育改革的影響，這在當時的北美洲是絕無僅有的。學校的第一任院長，富蘭克林的朋友威廉.史密斯先生就是一位蘇格蘭啟蒙運動的支持者和追隨者，他為美國的教育事業(yè)作出了許多貢獻，將科學學科引入學院傳統(tǒng)的希臘語和拉丁語教學大綱之中便是其中一例。可以說賓夕法尼亞大學開創(chuàng)了現(xiàn)代美國教育，不僅首先設立了科學課程，同時還是第一個開設歷史、數學、農學、英語和現(xiàn)代語言等課程的美國大學。

賓夕法尼亞大學在藝術、人文、社會科學、建筑與工程教育上處于領先地位，其中最為知名的學科是商學、法學與醫(yī)學。學校每年的建設投入達到4億美元以上，在著名的常春藤盟校中名列前茅。截止2014年底，學校擁有約4,318名教授，10,000多名全日制本科生與11,000多名研究生。他們當中有許多美國和國際學術獎項獲得者，其中包括四名諾貝爾物理學獎得主，六名諾貝爾化學獎得主，八名諾貝爾醫(yī)學獎得主，七名諾貝爾經濟學獎得主。

校友：

威廉.亨利.哈里森William Henry Harrison，是美國歷史上執(zhí)政時間最短的總統(tǒng)，只有一個月。他的孫子是美國第23任總統(tǒng)本杰明.哈里森。

梁思成，籍貫廣東新會，生于日本東京，畢生致力于中國古代建筑的研究和保護，是建筑歷史學家、建筑教育家和建筑師。

林徽因，中國著名建筑師、詩人、作家。人民英雄紀念碑和中華人民共和國國徽深化方案的設計者、建筑師梁思成的第一任妻子。

沃倫.巴菲特Warren Buffett，全球著名的投資商，生于美國內布拉斯加州的奧馬哈市。從事股票、電子現(xiàn)貨、基金、電子現(xiàn)貨行業(yè)。

唐納德.特朗普Donald Trump，是美國最具知名度的房地產商之一，作家，主持人。因節(jié)目《飛黃騰達》為國人所認識。

郎咸平Larry H.P. Lang，生于臺灣桃園縣，祖籍山東濰坊，中國臺灣學者、經濟學家。

學科：

本科生專業(yè)：美術、藝術史、建筑、電影研究、音樂、戲劇藝術、視覺研究等

研究生專業(yè)：美術、藝術史、建筑、城市設計等