美國高等教育費(fèi)用驚人，但美國大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)對學(xué)生的經(jīng)濟(jì)資助項(xiàng)目，也是名目繁多，數(shù)量頗多。歸納起來，留學(xué)生可從美國大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)獲得的教育經(jīng)濟(jì)資助，主要有獎學(xué)金(scholarships/fellowships)、助學(xué)金(grants)、助教獎學(xué)金(teaching assistantships)、助研獎學(xué)金(research assistantships)、管理獎學(xué)金(adminstrative assistantships)、學(xué)費(fèi)減免(tuition waiver)等。

獎學(xué)金：資助各個層次的研究生，包括從剛?cè)雽W(xué)的碩士研究生到即將取得博士學(xué)位的研究生，資助時間有一年與多年之別。獎學(xué)金數(shù)額不等，一般包括兩部分，一部分為學(xué)雜費(fèi)，一部分為生活費(fèi)用。這種獎學(xué)金的最大好處，是獲得者通常不需以勞動換取，因此可集中精力學(xué)習(xí)。這類獎學(xué)金由一般由系主任控制。

助學(xué)金：資助各個層次研究生的研究工作，以便完成他們的學(xué)位論文研究或試驗(yàn)。資助款項(xiàng)主要用于補(bǔ)貼與研究工作直接相關(guān)的開支，包括研究人員的生活費(fèi)用。數(shù)額與研究的項(xiàng)目有關(guān)，而與工作時間關(guān)系不大，每年往往超過一萬美元以上。與下面的助教、助研和管理獎學(xué)金相同，這是一種以勞動換取的獎學(xué)金。助學(xué)金的經(jīng)費(fèi)主要源于教授個人的科研經(jīng)費(fèi)。教授個人的科研經(jīng)費(fèi)，通常是教授本人以竟?fàn)幏绞綇男Ｍ饣饡幦淼?。所以，此種獎學(xué)金的控制權(quán)掌握在教授手中。

助教獎學(xué)金：通過擔(dān)任一定教學(xué)工作而獲得的獎學(xué)金，簡稱ta。美國大學(xué)都需要大量的教師來教基礎(chǔ)公共課，如初等微積分、計(jì)算機(jī)入門、基礎(chǔ)統(tǒng)計(jì)、公共體育等。雇研究生來教基礎(chǔ)公共課可謂是一箭雙雕，一來可為學(xué)校節(jié)省雇專職教師的經(jīng)費(fèi)，二來可以省出大量經(jīng)費(fèi)吸引研究生。通常獲得助教獎學(xué)金人的工作，是幫助教授作開設(shè)講座、批改作業(yè)、解答問題、考試判卷、試驗(yàn)指導(dǎo)等工作，有些則需擔(dān)任獨(dú)立的課堂教學(xué)工作。助教的工作每周時間不等，最多不超過二十小時，資助經(jīng)費(fèi)一般每年超過一萬美元以上，另加免學(xué)費(fèi)。助教工作既可提供留學(xué)的經(jīng)濟(jì)資助，又可獲得極好的工作經(jīng)歷。助教獎學(xué)金的經(jīng)費(fèi)，主要來源于學(xué)校的總財(cái)政預(yù)算，通常由各系的系主任掌握控制。不過，由于助教要與本科學(xué)生打交道，申請人一般都要求有較好的口語能力。

助研獎學(xué)金：通過擔(dān)任一定助理研究工作而獲得的獎學(xué)金，簡稱ra。獲得助研獎學(xué)金學(xué)生，助理試驗(yàn)工作的內(nèi)容包括從洗試管到寫實(shí)驗(yàn)報告都有，而助理研究工作的主要任務(wù)則是為教授的研究項(xiàng)目收集、整理資料等等。有些助研獎學(xué)金獲得者還可能擔(dān)任管理或服務(wù)性工作，如計(jì)算機(jī)中心的資料管理或在服務(wù)臺解答問題，幫助學(xué)生等。助研工作時間與獎學(xué)金數(shù)額有關(guān)，每周最多不超過二十小時，金額高者每年超過一萬美元，外加免學(xué)費(fèi)。與助教工作相同，助研既可提供留學(xué)的經(jīng)濟(jì)資助，又可獲得極好的研究經(jīng)歷。助研獎學(xué)金的經(jīng)費(fèi)，主要來源于學(xué)校的總財(cái)政預(yù)算，部分則來源於教授個人從校外基金會的爭取。來自學(xué)校財(cái)政預(yù)算資助的助研獎學(xué)金，通常部分由系主任控制，其他則分給各教授掌管，來自校外的經(jīng)費(fèi)則由教授控制掌握。